Slovenija za polfinale z Nemčijo, Gruzija presenetljivo izločila Francijo

Slovenska košarkarska reprezentanca je v Rigi v osmini finala evropskega prvenstva premagala Italijo s 84:77 in se bo v sredo za polfinale pomerila s svetovnimi prvaki Nemci. Gruzija je z 80:70 presenetljivo izločila Francoze, ene glavnih favoritov za najvišja mesta in srebrne na prejšnjem prvenstvu.

Gruzija bo v četrtfinalu igrala proti Finski, ki je v soboto pred tem presenetila Srbijo. Zadnji, večerni dvoboj osmine finala tega EP med Grčijo in Izraelom, prvo so zmagali s 84:79, je dal zadnji par četrtfinala. Litva je tako dobila Grčijo, tako kot ta par bosta v torek igrali še ekipi Turčije in Poljske.

Slovenijo je znova vodil fenomenalni Luka Dončić z 42 točkami in 10 skoki, Simone Fontecchio jih je za Italijo dosegel 22. Dončić je odigral fantastično prvo četrtino, saj je dosegel več kot polovico svojih točk, natančneje 22, in svojo ekipo popeljal do velikega vodstva. Italija je dosegla prve štiri točke na tekmi, a se je Slovenija odzvala s serijo 15:4 in vodstva, ki je doseglo tudi 19 točk, ni več izpustila iz rok. A so Italijani v dramatični končnici nevarno zapretili.

Šest minut pred koncem so zaostajali še za 16 točk, nato pa so 100 sekund do konca s serijo 12 točk znižali zaostanek na vsega točko (77:78). Dončićevo predstavo, ki je s štirimi prostimi meti obdržal prednost Slovenije v zadnjih sekundah, je v prvih 10 minutah pokazalo tudi dejstvo, da je tedaj dosegel več točk kot vsi njegovi soigralci in nasprotniki skupaj.

Dončić je za pet točk zaostal za svojim rekordom prvenstev, ki ga je dosegel leta 2022 proti Franciji. Slednja, dobitnica srebra z lanskih olimpijskih iger v Parizu, je na tem EP v 2. krogu predtekmovalne skupine D premagala Slovenijo s 103:95 ter skupinski dela končala na vrhu ob edinem porazu proti Izraelu.

V izločilnih bojih je Francija naletela na nepremostljivo oviro že na prvi stopnici. Gruzija se je kot četrtouvrščena iz skupine C skozi šivankino uho uvrstila v osmino finala, potem ko je Grčija v zadnjem krogu skupinskega dela premagala Španijo in iz prvenstva predčasno izločila branilce naslova.

Gruzijo vodi srbski trener Aleksandar Džikić, ki je pred leti treniral tudi ljubljansko Olimpijo in novomeško Krko. V njegovi ekipi sta bila najučinkovitejša Tornike Šengelia in Kamar Baldwin s po 24 točkami, prvi je imel še osem skokov, Sandro Mamukelašvili je zabeležil 14 točk in 11 skokov, Goga Bitadze pa osem točk. Sylvain Francisco je bil s 14 točkami prvi strelec poražene zasedbe.

Gruzija je bila večji del tekme v vodstvu in je tudi zadnjo četrtino začela s štirimi točkami prednosti. Tri minute pred koncem je bil izid izenačen 68:68, Gruziji pa je pripadla končnica.

Šengelia je zadel trojko za 71:68, Bitadze je pod svojim košem blokiral Jaylena Hoarda, Baldwin pa je nato v zadnji sekundi napada izsilil prekršek, ki ga je napravil Francisco, ter imel nato tri proste mete. Vse je zadel in minuto in 26 sekund pred koncem je Gruzija povedla s 74:68. Francozom še naprej ni šel met iz razdalje, skupaj so zadeli le šest trojk iz 36 poskusov, in Gruzija se je veselila enega največjih uspehov.

Gruzija sicer šestič nastopa na prvenstvih stare celine, nikoli pa ni posegla višje od 11. mesta ob premiernem nastopu leta 2011. Pred tremi leti so bili Gruzijci 21. med 24 reprezentancami.

V četrtfinalu bodo igrali proti Finski, ki je z 92:86 senzacionalno izločila svetovne podprvake Srbe na čelu z zvezdnikom Nikolo Jokićem. Zmagovalec dvoboja Finska – Gruzija se bo pomeril z zmagovalcem partije med svetovnimi prvaki Nemci in Slovenijo.

V prvi četrtfinalni tekmi danes je Poljska ugnala Bosno in Hercegovino s 80:72. Jordan Loyd je dosegel 28 točk, Mateusz Ponitka pa je prispeval 19 točk in 11 skokov. Za BiH sta 20 oziroma 19 točk dosegla Jusuf Nurkić in John Roberson. Slednji je zadnjih nekaj minut presedel na klopi zaradi poškodbe.

Grčija je Izrael na zadnji tekmi osmine finala premagala s 84:79. Giannis Antetokounmpo je dosegel dvoji dvojček, 37 točk in 10 skokov, pri poražencih je bil prvi strelec Deni Avdija (23).