Zavajanje tedna: Ali se lahko zaradi mokrih las prehladimo?

»Posuši si lase, preden greš ven, sicer se boš prehladila.« »Ne hodi ven z mokro glavo, ker boš zbolel.« To sta opozorili, ki ju je verjetno slišal že marsikdo, zlasti v hladnejših mesecih. Prepričanje, da mokri lasje ali izpostavljenost mrazu neposredno povzročajo prehlad, je globoko zakoreninjeno, vendar nima takšne znanstvene podlage, kot mu jo pogosto pripisujemo. Navadni prehlad je namreč virusna okužba zgornjih dihal, zato ga ne moremo dobiti zgolj zato, ker smo šli na prosto z mokrimi lasmi.

 

Prehlad povzročajo različni virusi, med katerimi so najpogostejši rinovirusi. Po podatkih ameriškega Centra za nadzor in preprečevanje bolezni (CDC) lahko prehlad povzroči več kot 200 različnih respiratornih virusov. Ti se širijo predvsem s kapljicami, ki jih okužena oseba sprošča pri kašljanju ali kihanju, pa tudi prek neposrednega stika oziroma onesnaženih površin, če se nato dotaknemo nosu, ust ali oči. Za okužbo je torej potreben stik z virusom, ne pa mokra glava ali nizka zunanja temperatura.

Zakaj potem pozimi zbolimo pogosteje? Razlogov je več in niso povezani zgolj z vremenom. V hladnejšem delu leta več časa preživimo v zaprtih prostorih, pogosto v neposredni bližini drugih ljudi, zato imajo virusi več priložnosti za širjenje. K večji pojavnosti okužb lahko prispevajo tudi nizka vlažnost zraka in posledično bolj suha sluznica nosu, ki je ena prvih obrambnih pregrad dihal. Na sezonsko razširjenost okužb vpliva več dejavnikov, zato je ne moremo poenostaviti na trditev, da zbolimo zaradi mraza.

Vendar to še ne pomeni, da temperatura nima nobene povezave z dogajanjem v dihalih. Ohlajanje lahko vpliva na nekatere lokalne obrambne mehanizme v zgornjih dihalih. Pregled raziskav o navadnem prehladu, objavljen v strokovni medicinski literaturi, ugotavlja, da poskusi, pri katerih so prostovoljce izpostavili virusom prehlada in hkrati ohlajanju, niso dokazali večje dovzetnosti za okužbo. Avtorji ob tem opozarjajo tudi na omejitve takšnih laboratorijskih poskusov in na to, da je vpliv ohlajanja na izražanje že prisotne okužbe predmet razprav. To pa nikakor ni dokaz, da mokri lasje povzročajo prehlad.

Povezavo med mokrimi lasmi in prehladom so posebej obravnavali tudi na kliniki Mayo. Njihovo pojasnilo je nedvoumno: odhod na prosto z mokrimi lasmi ne poveča možnosti, da bi se okužili z virusom prehlada. Mokri lasje lahko sicer pospešijo občutek mraza in povzročijo nelagodje, vendar sami po sebi ne povzročijo virusne okužbe. Če človek zboli nekaj dni po sprehodu z mokro glavo, to še ne pomeni, da je bil sprehod vzrok bolezni. Okužba je lahko nastopila že prej, saj se simptomi prehlada običajno razvijejo po inkubacijski dobi, ki je odvisna od povzročitelja.

Mokre lase je torej v hladnem vremenu smiselno posušiti predvsem zaradi lastnega udobja, ne zato, ker bi s tem preprečili prehlad. Veliko učinkovitejši ukrepi za zmanjševanje tveganja okužbe so redno umivanje rok, izogibanje tesnim stikom z bolnimi osebami ter upoštevanje higiene pri kašljanju in kihanju. Naslednjič, ko nas kdo opozori, da bomo zaradi mokrih las zboleli, mu lahko mirno odgovorimo: za prehlad potrebujemo virus, ne sušilnika za lase.