Vojna z emuji: Bizaren zgodovinski polom

Emujska vojna: Kako je narava premagala avstralsko vojsko. Čeprav je zgodovina je polna spopadov, ki so spremenili tok civilizacije, začrtali nove meje in ustoličili cesarje, je ta nekaj posebnega. Poznamo bitke za ozemlja, vire in ideologije. Toda v analih vojaške zgodovine obstaja poglavje, ki je tako bizarno, da se zdi kot plod domišljije satiričnega pisatelja. Gre za dogodek iz leta 1932, ki ga danes poznamo pod imenom Velika emujska vojna. Čeprav se naslov sliši kot šala, je bila za takratne akterje situacija še kako resna – bila je to prava vojna, v kateri pa nasprotnik ni nosil uniform, temveč perje.

Vojna

Da bi sploh razumeli, zakaj je Avstralija vlekla tako nenavadne poteze, moramo pogledati v čas po prvi svetovni vojni. Takratna vlada je veteranom, ki so se vrnili domov, v zahodni Avstraliji razdelila zemljo, da bi si tam ustvarili novo življenje kot kmetje. Ti možje, ki so preživeli pekel evropskih bojišč, so mislili, da je najhujše za njimi. Toda kar hitro so se znašli pred novo steno: udarila je gospodarska kriza, avstralska divjina pa se je izkazala za vse prej kot gostoljubno.

Leta 1932 pa se je nad njihove pridelke pšenice zgrnila nova katastrofa.

Okoli 20.000 emujev, velikih neletečih ptic, se je med svojo redno selitvijo po parjenju ustavilo na obdelanih poljih. Za emuje je bila namakana zemlja in obilje pšenice pravi raj. Za kmete pa je bil to pekel. Ptice niso le pojedle pridelka, temveč so uničile tudi ograje, kar je omogočilo zajcem – še eni avstralski nadlogi – prost vstop na polja.

Kmetje, ki so bili nekoč vojaki, so vedeli, komu se obrniti po pomoč. Namesto na ministrstvo za kmetijstvo so naslovili prošnjo neposredno na ministrstvo za obrambo. Zahtevali so uporabo strojnic, saj so verjeli, da je to edini način za zaustavitev te pernate invazije. In tako se je uradno začela ta nenavadna vojna.

Vir: YouTube – ABC Australia: Velika vojna emujev: kako se je začela in kdo je zmagal

Strojnice proti pticam

Takratni minister za obrambo, sir George Pearce, je v prošnji videl dvojno priložnost: kmetje bodo dobili pomoč, vojaki pa bodo imeli nekaj vaje pri streljanju. Poleg tega bi uspešna operacija služila kot odlična propaganda. Na fronto je poslal majorja G. P. W. Meredithu iz sedme težke baterije kraljeve avstralske artilerije, ki sta ga spremljala dva vojaka, opremljena z dvema strojnicama Lewis in 10.000 naboji.

Meredith je bil prepričan v hitro zmago. Konec koncev, kaj lahko storijo ptice proti vojaški disciplini in avtomatskemu orožju? Toda že prvi dnevi so pokazali, da bo ta vojna vse prej kot lahka.

Prvi spopadi in taktični porazi

Operacija se je začela novembra 1932 v okrožju Campion. Prvi načrt je bil preprost: vojaki naj bi emuje stisnili v kot in jih pokosili s strojnicami. Toda emuji se niso držali vojaških pravil. Izkazalo se je, da so ptice neverjetno hitre in presenetljivo vzdržljive. Še bolj fascinantno pa je bilo njihovo taktično obnašanje.

Meredith je opazil, da so emuji razvili nekakšen gverilski sistem. Vsaka skupina ptic je imela svojega “stražarja” – velikega črnega samca, ki je stal pokončno in opazoval okolico, medtem ko so se drugi hranili. Ko se je vojska približala, je stražar dal znak in ptice so se razbežale v vse smeri. Ker so strojnice Lewis nerodne za merjenje na hitro premikajoče se cilje v različnih smereh, je bilo število zadetkov zanemarljivo.

V enem od najbolj znanih incidentov so vojaki poskušali postaviti zasedo blizu lokalnega jezera, kjer se je zbralo več tisoč ptic. Ko so se emuji dovolj približali, so vojaki sprožili ogenj. Toda po le nekaj strelih se je strojnica zaskočila. Preden so jo popravili, so bile ptice že varno razkropljene po okolici.

Ta vojna je postajala vse bolj sramotna za vojsko.

Vir: unsplash.com – Emuji so razvili nekakšen gverilski sistem “vojskovanja”

Inovacija, ki je spodletela

Ko so ugotovili, da peš ne bodo dosegli ničesar, so se odločili za modernizacijo taktike. Strojnico so namestili na tovornjak in poskušali preganjati emuje po terenu.

Rezultat je bil komičen in katastrofalen hkrati. Teren je bil tako razrit in neraven, da se strelec na poskakujočem tovornjaku sploh ni mogel osredotočiti na cilj. Poleg tega je bil eden od emujev tako hiter, da se je ujel v krmilni mehanizem tovornjaka, kar je povzročilo nesrečo.

Meredith je kasneje z določenim spoštovanjem zapisal, da so emuji kot “zulujski bojevniki“, ki se ne ustrašijo niti ran. Povedal je, da če bi imeli vojaki takšno vzdržljivost kot te ptice, bi se lahko soočili s katero koli vojsko na svetu. Ptice so zdržale več zadetkov in še vedno tekle naprej, kot da se ni nič zgodilo. Ta vojna proti naravi je pokazala, da tehnologija ni vsemogočna.

Vir: unsplash.com – Po manj kot mesecu dni in porabljenih tisočih nabojih se je vojska uradno umaknila.

Politični poraz in konec operacije

Poročila o neuspehih so hitro dosegla Canberro. Mediji so se začeli norčevati iz vojske, ki se ne more kosati s skupino ptičev. V parlamentu so se vrstila vprašanja, ali bodo vojaki za svoje “zasluge” prejeli odlikovanja. Po manj kot mesecu dni in porabljenih tisočih nabojih se je vojska uradno umaknila.

Rezultat?

Ubitih je bilo le nekaj sto ptic (ocena variira med 200 in 500), medtem ko jih je 20.000 še naprej pustošilo po poljih. Emujska vojna se je končala s popolnim porazom avstralskih sil. Kmetje so kasneje še večkrat prosili za vojaško posredovanje, vendar jih je vlada vztrajno zavračala.

Vir: YouTube – NSW: Dan v življenju obalnega emuja

Lekcija iz skromnosti

Namesto vojske je problem na koncu rešila bolj pragmatična rešitev – sistem denarnih nagrad za ulovljene ptice. V naslednjih letih so lokalni prebivalci s puškami sami drastično zmanjšali populacijo emujev, kar je bilo veliko bolj učinkovito kot katera koli draga vojaška operacija.

Emujska vojna danes ostaja opomin na človeški napuh.

Pogosto mislimo, da lahko z močjo in orožjem ukrotimo naravo, a nas ta vedno znova preseneti s svojo prilagodljivostjo. Ta absurdni spopad nam pove veliko o takratni družbi, o obupu kmetov in o tem, kako hitro se lahko birokratska odločitev sprevrže v farso.

Čeprav je bila to kratkotrajna vojna, njen mit živi naprej. Danes jo razumemo kot humoren opomin, da v boju proti naravi ljudje le redko zmagamo na način, ki smo si ga zamislili. Emuji so tistega leta 1932 obdržali svoja polja, Avstralija pa je dobila zgodbo, ki se ji svet smeji še skoraj stoletje kasneje.

Pripravila AK
Viri:
history.com
nationalgeographic.com
awm.gov.au
unsplash
YouTube

The post Vojna z emuji: Bizaren zgodovinski polom first appeared on NaDlani.si.