Russell najhitrejši na tretjem treningu v Melbournu, Antonelli z močnim trkom pred kvalifikacijami

Tretji prosti trening pred dirko Formule 1 za VN Avstralije v Melbournu je zaznamovala prekinjena seja in hud trk Mercedesovega dirkača Kimija Antonellija. Najhitrejši čas je na koncu postavil njegov moštveni kolega George Russell, ki je tako tik pred kvalifikacijami pokazal odlično formo.

Russell je v zadnjih minutah treninga odpeljal izjemen krog s časom 1:19.053 in s tem prepričljivo prehitel Ferrarijevo dvojico. Lewis Hamilton je zaostal šest desetink sekunde, Charles Leclerc pa sedem desetink.

Začetek treninga na stezi Albert Park je bil zamaknjen za 20 minut zaradi popravil zaščitne ograje po nesreči v dirki formule 3. Kasneje je bila seja prekinjena še dvakrat z rdečo zastavo.

Prva prekinitev je sledila, ko je dirkač ekipe Williams Carlos Sainz obstal ob vhodu v bokse že v izhodnem krogu. To je bil še en zaplet za ekipo iz Grova, ki je imela težave že na petkovih treningih, ko se je Alex Albon boril z okvaro hidravlike.

Po ponovnem začetku treninga je tempo sprva narekoval Hamilton, nato pa so se v ospredju hitro zamenjevala imena. Antonelli je prvi izboljšal Hamiltonov čas, a ga je kmalu prehitel Leclerc s krogom 1:20.271. V nadaljevanju je najhitrejši čas postavil domači dirkač Oscar Piastri (1:20.164), a je Leclerc znova odgovoril s časom 1:19.827.

V zadnji četrtini treninga je sledil najresnejši incident dneva. Antonelli je v drugem zavoju izgubil nadzor nad dirkalnikom, potem ko je njegov Mercedes ob notranjem robniku močno udaril ob podlago. Dirkač je nato z veliko hitrostjo trčil v zaščitno ogrado.

Italijan je iz dirkalnika izstopil nepoškodovan, vendar bo imela ekipa Mercedes veliko dela, saj mora pred kvalifikacijami pripraviti nov dirkalnik.