Kaj vse je bilo očem skrito, da ste lahko uživali v nogometnih poslasticah

Medtem ko smo se razburjali nad sodniškimi odločitvami in trepetali za svoja moštva, je v ozadju deloval zahteven tehnološki sistem. To ni zgodba o nogometnem prvenstvu ali umetni inteligenci. To je zgodba o ključni infrastrukturi, ki jo je za tokratno prvenstvo zgradil Lenovo.

Brez umetne inteligence danes ne gre. Bila je vseprisotna in pomemben dejavnik, vendar ne more delovati »v zraku«. Potrebuje tehnološko hrbtenico, ki je obenem nujna tudi za distribucijo televizijskega signala. Koga zanimajo strežniki, omrežna oprema, podatkovne povezave in gora naprav, ko ga prevzame pogled na dogajanje iz vseh mogočih kotov, počasni posnetki, animacije ter predvsem razumljive analize na podlagi ogromne količine zbranih podatkov? Da je bilo vse to mogoče, je bila zaslužna robustna infrastruktura, ki ni odpovedala. Velik del obdelave je potekal na robu omrežja, v strežnikih, nameščenih čim bližje stadionom. S tem so zmanjšali zakasnitve prenosa in omogočili obdelavo podatkov skoraj v realnem času.

Svetovno nogometno prvenstvo je za večino še vedno eden največjih športnih dogodkov na svetu. Vendar ni več zgolj to. Lenovo je za potrebe prvenstva zgradil enega največjih začasnih računalniških sistemov na svetu, ki je nekaj tednov poganjal televizijsko produkcijo, varnostne sisteme, analitiko in logistiko.

Vseprisotna, a razmeroma nevidna umetna inteligenca

Veliko poslušamo o jezikovnih modelih generativne umetne inteligence, saj jih najpogosteje uporabljamo in tudi najlažje opazimo. Tokrat pa so algoritmi svojo moč pokazali drugje. V klasičnih metodah računalniškega vida, kamor sodijo stabilizacija videa, analiza slike v realnem času, prepoznavanje igralcev, sledenje objektom, optimizacija prenosa slike in, kar je verjetno najpomembneje, pomoč sodnikom.

Prav pri slednjem so imeli navijači največ pikrih pripomb. To seveda ne pomeni, da sistem ni deloval tako, kot je bil zasnovan, temveč da smo vsi krvavi pod kožo in si dogajanje na igrišču pogosto razlagamo različno. Gre torej za algoritme, ki rešujejo zelo konkretne probleme in predstavljajo, če se lahko tako izrazim, tisto umetno inteligenco, ki ima daleč največ smisla.

Sodniki so nosili kamere

Marsičemu smo bili prvič priča na letošnjem svetovnem nogometnem prvenstvu. Pri tem ne mislim na škandale. Daleč najbolj oprijemljiva novost je bil pogled iz perspektive sodnika, ki je bil mogoč zaradi telesnih kamer, ki so jih nosili sodniki.

Sliši se preprosto, vendar je bilo vse prej kot to. Kamere na glavah sodnikov so bile majhne in temu primerno omejene glede kakovosti slike. Največje težave so povzročali tresljaji, tek, hitro obračanje glave in nenehno spreminjanje svetlobnih razmer. Lenovo je na podlagi izkušenj iz Formule 1 uporabil stabilizacijo, podprto z umetno inteligenco, ki za 60 odstotkov zmanjša tresenje slike in zagotovi do 70 odstotkov bolj tekoče gibanje slike v polni visoki ločljivosti (FHD) s 60 sličicami na sekundo. Še pomembneje pa je, da je zakasnitev znašala le približno tri sekunde. V tem primeru umetna inteligenca ne ustvarja vsebine, temveč rešuje povsem konkretne fizične probleme.

Lenovo je bil zadnja leta zelo dejaven v Formuli 1. Omenjene tehnologije in rešitve so bile razvite za kamere na dirkalnikih, šele zdaj pa so jih prenesli v nogomet, morda pa jih bodo v prihodnje še v druge športe. Na ta način klasične televizijske prenose, posnete s skrbno postavljenimi kamerami, dopolnjujejo majhne kamere, ki razkrivajo doslej večini gledalcev neznane poglede na igro in igralce.

Hkrati si je treba naliti čistega vina. Nekaterim je bil pogled iz perspektive sodnika všeč, drugi pa so menili, da povzroča slabost, je preveč nemiren in ga ni prijetno gledati dlje časa. Kljub temu se bo večina strinjala, da gre za dobrodošlo popestritev televizijskega prenosa.

Umetna inteligenca ni le za gledalce

Večina ne ve, da je računalniški sistem nudil pomoč tudi ekipam in trenerjem. Algoritmi, ki niso namenjeni javnosti, so pomagali analizirati tekme, iskati vzorce, odgovarjati na vprašanja v naravnem jeziku in celo pripravljati taktične analize. Lenovo poudarja, da je bila storitev na voljo vsem reprezentancam, saj so želeli zmanjšati razlike med bogatimi in revnejšimi reprezentancami. Morda bomo nekoč izvedeli tudi, v kolikšni meri so te možnosti dejansko uporabljali.

Če ste spremljali tekme svetovnega nogometnega prvenstva, ste verjetno opazili nazorne prikaze prepovedanega položaja. Namesto klasičnih grafičnih prikazov so tokrat uporabili bolj realistične tridimenzionalne modele oziroma avatarje igralcev. Tehnika ni namenjena zgolj pomoči sodnikom, temveč tudi temu, da gledalci bolje razumejo sodniške odločitve. Bistvo je torej razlaga odločitve v upanju, da bo zaradi večje preglednosti tudi manj jeze.

Infrastruktura se je izkazala

Pri svetovnem nogometnem prvenstvu preprosto ne gre za infrastrukturo, ki bi jo bilo mogoče postaviti na hitro. Bistvo je v njeni robustnosti in redundanci. Na prvenstvu je 48 reprezentanc igralo tekme v treh državah na 16 stadionih, vse skupaj pa so spremljale milijarde gledalcev po vsem svetu.

Če je sistem brez težav prenesel takšne obremenitve, se bo enako dobro izkazal tudi na letališčih, v bolnišnicah, industriji, državni upravi in pametnih mestih.

To je glavni razlog, zakaj se je Lenovo podal v partnerstvo s FIFA in se lotil razvoja rešitev za tako kompleksne izzive. V tej luči je povsem nepomembno, v kolikšni meri so algoritmi res inteligentni oziroma ali gre pri stabilizaciji slike za klasične ali sodobnejše pristope. To je drugotnega pomena. Pomembneje je, da je sistem deloval in se izkazal za dovolj robustnega. Kakorkoli že gledamo na problematiko, je Lenovo uspešno uporabil na novo razvite tehnologije ob upoštevanju načela, da je najuspešnejša umetna inteligenca pogosto prav tista, ki je skoraj ne opazimo.

Zame je najzanimivejša ugotovitev ta, da umetna inteligenca na svetovnem nogometnem prvenstvu ni nadomestila ljudi, temveč je zagotovila popolno računalniško podporo tako velikemu dogodku. Stabilizira video, razbremeni operaterje, pomaga sodnikom, ekipam in organizatorjem ter omogoča obdelavo ogromnih količin podatkov skoraj v realnem času. To ni revolucija, ki bi jo gledalci neposredno občutili v vsaki minuti prenosa, temveč evolucija infrastrukture. Prav zato je partnerstvo med Lenovom in FIFA pomembnejše za industrijo in nenazadnje tudi za ljubitelje najbolj priljubljene postranske stvari na svetu.

The post Kaj vse je bilo očem skrito, da ste lahko uživali v nogometnih poslasticah appeared first on Tehnozvezdje.