Zemeljsko jedro – Zakaj uhaja zlato? Nova razlaga

Zemeljsko jedro že dolgo velja za največje naravno skladišče zlata. Ocenjuje se, da je tam skritih več kot 99 odstotkov vseh zalog te kovine. Razlog sega v čas nastanka Zemlje pred približno 4,5 milijarde let, ko se je mladi planet delno stalil. Zlato je zaradi visoke gostote skupaj s siderofilnimi elementi, kot so platina, paladij in rodij, potonilo v globino, v samo središče planeta.

Zdaj prihaja presenetljiv preobrat. Mednarodna ekipa geologov in geokemikov je z napredno izotopsko analizo pokazala, da jedro ni popolnoma ločeno od plašča in skorje. V havajskih lavah so našli izotopski podpis rutenija 100, značilen za zelo globoke plasti. To nakazuje, da se proti površju dvigujejo drobne količine zlata in drugih plemenitih kovin. Počasi, a vztrajno.

Foto: Geologi

Mehanizem je znan kot plaščni ognjeniki. Gre za stolpce izjemno vroče kamnine, ki se dvigajo z območja meje med jedrom in plaščem. Na poti navzgor lahko “poberejo” mikroskopske delce siderofilnih elementov in jih skozi milijone let pripeljejo do vulkanskih izbruhov. Podobne podpise so raziskovalci našli tudi pri drugih t. i. oceansko-otoških bazaltih, kar krepi domnevo, da proces ni omejen le na en sam vulkanski sistem.

Če vas zanima, zakaj taljenje ledenikov zbuja prebuja vulkane, si lahko več preberete tukaj.

Kaj to pomeni za razumevanje Zemlje

Ključna posledica je, da meja jedro plašč ni neprepustna. Očitno potekajo kemične izmenjave, zelo počasne in v majhnem obsegu, a dovolj opazne, da vplivajo na geokemične podpise. Modeli geokemične evolucije Zemlje bodo potrebovali popravke, saj lahko takšni prenosi pojasnijo, zakaj so nekatera vulkanska območja nenavadno bogata s plemenitimi kovinami. Za ekonomijo to ne pomeni hitrega zaslužka. Količine, ki vsako leto dosežejo skorjo, so zanemarljive, a kot sled so dovolj, da pomagajo razložiti porazdelitev dragocenih elementov.

Foto: Vulkansko območje

Kako so do spoznanj prišli

Raziskovalci so uporabili zelo občutljive mase spektrometre in primerjali razmerja izotopov v svežih vzorcih bazaltov z globalnimi referencami. Ker neposreden dostop do globokega plašča in jedra ni mogoč, je takšna analiza ena redkih “okenc” v notranjost planeta. Naslednji korak bodo tarčne terenske kampanje in boljše ločljivosti seizmičnih meritev, s katerimi bodo iskali povezave med globokimi tokovi in površinskimi izbruhi.

Na kratko, plasti Zemlje so med seboj povezane, od zunanje skorje do notranjega jedra. Jedro ostaja velika neznanka, hkrati pa ključ do razlage bogastva, ki se skriva globoko pod našimi nogami.

Pripravil: J.P.

Vir: techno-science.net, sciencedaily.com, the-independent.com, livescience.com,

The post Zemeljsko jedro – Zakaj uhaja zlato? Nova razlaga first appeared on NaDlani.si.