Zajci-»Frankensteini« z grozljivimi bodicami, ki rastejo iz glav, napadajo ZDA

Zaradi hitro širjivega virusa na glavah zajcev rastejo črne izrastline, podobne tipalkam, kar je ljudi spodbudilo, da se držijo stran od mutiranih živali.

Tako imenovani frankenkrolici so bili večkrat opaženi v Fort Collinsu v zvezni državi Kolorado. Lokalna prebivalka Susan Mansfield je povedala, da je videla zajca z nečim, kar je bilo podobno »črnim iglam ali črnim zobotrebcem, ki so štrleli iz njegovih ust«.Viralna fotografija zajca »Frankensteina«, posneta v Minnesoti leta 2013.

Hitro se širijoče bolezni, imenovane virus papiloma zajcev, povzroča, da na glavah zajcev zrastejo črne izrastline, podobne tipalkam, kar je ljudi spodbudilo, da se držijo stran od teh mutiranih živali.„Mislila sem, da bo umrl pozimi, a se to ni zgodilo,“ je povedala. „Vrnil se je naslednje leto in rastlina je začela rasti.“En človek je okuženo bitje opisal kot bitje z »strupenimi izrastki na obrazu«.

Tako imenovana zajčja bolezen je v resnici bolezen, ki se imenuje virus papiloma zajcev, znan tudi kot virus papiloma Shope, ki povzroča nastanek tumorjev okoli glave zajcev.

Bolezen se širi prek parazitov, kot so klopi in bolhe, ki prenašajo bolezen prek ugrizov.

»Zajci se običajno okužijo v toplih poletnih mesecih, ko se okužba prenaša prek ugrizov žuželk, kot so bolhe in klopi,« je povedala predstavnica oddelka za parke in divjo naravo Kolorada Kara Van Huz.

Čeprav so se nedavni primeri okužbe pojavili v Koloradu, se bolezen najpogosteje pojavlja v srednjem zahodu .

Leta 2013 je prebivalec Minnesote povzročil pravi preplah, ko je na svojem dvorišču objavil video z zajcem, ki je imel rogovje. Poimenoval ga je zajec »Frankenstein« in ga primerjal z mitološkim zajcem-shakalopom – mistifikacijo, ki so jo širili šaljivci, ki so na izpolnjene zajce prišili roge.

Zaradi povečanega števila okužb z virusom CRPV so strokovnjaki za divje živali opozorili ljudi, naj se okuženim živalim ne približujejo in jih ne primejo v roke.»Videti je bilo, kot da mu iz ust štrlijo črne igle ali črne zobotrebce,« je povedala Susan Mansfield, prebivalka Fort Collinsa v Koloradu, ko je opisovala eno od okuženih živali.

Na srečo, čeprav se virus lahko širi med zajci, ni podatkov o okužbi ljudi ali hišnih živali, zato po podatkih Oddelka za parke in divjo naravo Kolorada ne velja za nevarnost za javno zdravje.

Čeprav se primeri bolezni lahko izginejo sami od sebe, se lahko meduzam podobni izrastki tudi tako razširijo, da okuženemu zajcu preprečujejo prehranjevanje, zaradi česar žuželke umrejo od lakote.

Poleg tega je bolezen pri domačih zajcih hujša kot pri njihovih divjih sorodnikih, obstaja pa tudi velika nevarnost, da se pri njih razvije ploskokletni rak kože – resna in potencialno smrtna oblika raka kože.

Zato strokovnjaki svetujejo, da divje zajce držite stran od domačih živali.

Če se zajec vseeno okuži, lahko veterinarji kirurško odstranijo škodljive dredke, preden postanejo rakave.

Na žalost zdravljenja za CRPV ne obstaja.